Weekendje Zandvoort ?
Beleef het WK aan de kust
!Pension Irith !

Weekendje Zandvoort ?
Beleef het WK aan de kust
!Pension Irith !

Hieronder vind u onze Saoudiearabie WK- pagina .

Inwoneraantal: 21.000.000
Hoofdstad: Riad
Deelnames (incl. WK 2006): 3
Kampioen: 0
Coach: Gabriel Calderon

Saudi Arabië

Saudi Arabië kwalificeerde zich vrij eenvoudig voor hun vierde WK-eindronde op rij. Ze verloren geen enkele wedstrijd van hun kwalificatiereeks en de halve finalist van Korea/Japan 2002, Zuid-Korea, werd zowel uit als thuis verslagen. Na in de pre-kwalificatie alle zes de wedstrijden gewonnen te hebben tegen Indonesië, Sri lanka en Turkmenistan, begon voor de Saudi's het serieuze werk in de Kwalificatiegroep. Een doelpunt van de spits Sami Al Jaber, die zijn rentree maakte als international, zorgde voor een 1-1 gelijkspel in Oezbekistan in de openingswedstrijd in Groep A in februari 2005. In de volgende maand werd in Dammam met 2-0 gewonnen van Zuid-Korea, een resultaat dat het moraal flink opkrikte na de slechte prestatie op de Aziatische Kampioenschappen van 2004, waar Saudi Arabië al na de groepsfase naar huis kon. Hun deelname aan het WK werd veilig gesteld op 8 juni na een 3-0 thuisoverwinning op Oezbekistan en ze eindigden twee maanden later hun kwalificatiereeks in stijl door met 1-0 te winnen van Zuid-Korea in Seoul door een doelpunt van Mohamed Al Anbar.

Saudi Arabië is drievoudig Aziatisch kampioen, de titel werd behaald in 1984, 1988 en 1996. Deze continentale successen zorgden voor de professionalisering van het voetbal in Saudi Arabië. Dit betaalde zich uit met de deelname aan het WK in de Verenigde Staten in 1994. De Saudi's lieten een goede indruk achter bij hun debuut, waar ze wonnen van Marokko en België alvorens in de tweede ronde onderuit te gaan tegen Zweden. Na hun uitstekende start leidde de optredens bij Frankrijk '98 en Korea/Japan 2002 tot niet meer dan één gelijkspel en vijf nederlagen in zes wedstrijden.

De coach van Saudi Arabië is de voormalig Argentijns international Gabriel Calderon, die de Nederlander Gerard van der Lem verving na het slechte optreden bij de Aziatische Kampioenschappen. Calderon, wiens eerste taak het was om het vertrouwen in de groep terug te krijgen, introduceerde een aanvallende speelstijl die indruk maakte op zijn werkgevers. Hij is nu de tweede Argentijn als coach van Saudi Arabië op een WK na zijn landgenoot Jorge Solari bij USA '94.

Het team van Calderon bestaat uit een mix van jeugd en ervaring, wat vooral goed is terug te zien aan het aanvallende duo Al Jaber en Yasser Al Qahtani. Al Jabar is 34 en Yasser Al Qahtani een decennium jonger, maar nu al de duurste speler van het land na zijn transfer van ruim 8 miljoen Euro naar Al Hilal. Calderon haalde Al Jaber terug na twee jaar afwezigheid als international na de 8-0 afstraffing tegen Duitsland in Korea/Japan. De oudgediende toonde aan waarom hij zo geliefd is bij de fans van Saudi Arabië met drie goals in de kwalificatie.